吉兰-巴雷综合征是一种自身免疫介导的多发性脊神经根神经病，也常累及脑神经。发病率约为每10万人0.4-2.5例，常由感染或疫苗接种后诱发。

在发病前4周，患者常出现呼吸道或胃肠道感染症状，或有疫苗接种史。

病情通常在2周内达到高峰，表现为对称性肌无力，从四肢远端向近端发展，或自近端向远端加重，四肢腱反射减弱，可能伴有双侧面瘫。

严重时，呼吸肌受累可能导致呼吸麻痹。患者还可能经历手套-袜套样感觉异常，小腿肌肉（尤其是腓肠肌）压痛较为常见。

部分患者还可能有皮肤潮红、多汗、心动过速、心律失常、直立性低血压、手足肿胀、尿便障碍和营养障碍等合并症状。

辅助检查包括脑脊液检查，神经电生理检查，血清学检查，腓肠神经活检。