很多患者和家属不理解，为什么要强调术前禁食禁饮？因为人体的呼吸道和消化道都开口于咽喉部，正常状态下，胃和食管相交处的食管括约肌，发挥着“闸门”的作用，避免胃内的胃酸、食物等反流到食道口腔及呼吸道。胃酸的刺激性大腐蚀性强，如果吸入肺内可能造成严重的肺炎。

吞咽是一个复杂且精妙的反射动作，吞咽时，咽与呼吸道的通道会暂时关闭，同时食管上口张开，这样确保食物进入食道而不是气道。比如吃饭时说笑，偶尔被呛到，哪怕是一点点水或一颗饭粒，都会立刻刺激诱发咳嗽反射，以清除气道内的异物。

全麻后患者的食道括约肌松弛，“闸门”打开的同时，吞咽和呛咳，这两个保护性的反射功能下降，使得胃内容物极易反流到口咽部。胃内的残留物或者是胃液的量越大，反流到食道，甚至是呼吸道的风险就越高。麻醉前停止进食和喝水主要是为了防止在麻醉或手术过程中出现呕吐而引起窒息或吸入性肺炎。而这种呕吐在麻醉过程中，特别在气管插管和拔管、吸痰时可能随时发生，如进食进水后行麻醉手术，胃内容物还没有消化进入肠道，在刺激下即吐出来，不仅会影响手术的正常进行，还可能造成严重的并发症，甚至威胁生命安全。

温馨提示：有严重心脑血管疾病、极度消瘦、胃动力障碍、肠梗阻病人，禁食禁水的时间需要严格把握。