绝大部分的颈动脉斑块是由动脉粥样硬化引起。动脉粥样硬化是一个慢性发展的过程，有以下4个阶段：

1.早期阶段：动脉出现脂质条纹；

2.脂质条纹进一步发展为纤维斑块；

3.粥样硬化形成期，动脉内出现灰黄色的斑块；

4.继发病变，包括斑块内出血，斑块破裂，血栓形成，钙化和动脉瘤形成。

这和颈动脉的解剖结构有很大的关系。颈总动脉分出颈内动脉、颈外动脉形成分叉，在此分叉处血流冲刷力量大，很容易造成动脉内皮的机械损伤，脂类物质在血管壁内沉积逐渐形成斑块；其次，因为颈动脉是距离体表较浅的大型动脉，易于进行超声检查。如果出现了斑块，很容易被发现。

颈动脉斑块的形成的危险因素通常分为可调控和不可调控因素。不可调控因素如年龄、性别和遗传因素等，这是无法改变的。但也有我们可以调控的因素。以下危险因素与颈动脉斑块的存在有明显的相关性：高脂血症、高同型半胱氨酸血症、高血压、高尿酸血症、吸烟、酗酒、运动缺乏、代谢综合征、糖尿病等。其中高脂血症、高同型半胱氨酸血症、高血压和高尿酸血症可使颈动脉斑块的风险提高至少30%。从这些可调控因素可看出，生活方式的干预在颈动脉斑块的防治中有着至关重要的作用。

颈动脉斑块是一种动脉内膜下局灶性病变，临床上常通过测量IMT（内-中膜）厚度作为诊断颈动脉硬化的主要标准：IMT＜1.0mm 为正常；IMT在1.0～1.5mm 为内-中膜增厚；IMT＞1.5mm为斑块形成。如果颈动脉斑块较小，颈动脉狭窄<50%，患者可能不会出现明显临床症状。但如果颈动脉狭窄超过50%，患者可能出现脑供血不足的相关症状。除此之外，当斑块不稳定、破裂时，会形成血栓随着血流堵塞脑血管，引起脑卒中。50%-75%的缺血性脑卒中由颈动脉病变所致，严重时可危及生命。颈动脉是全身动脉的一部分，如果颈动脉出现斑块常提示全身其他部位动脉（如冠状动脉、颅内动脉等）也已经发生了粥样硬化改变，如果不积极预防，随后也可能发生冠心病。

临床上经常看到患者的彩超报告提示颈动脉斑块，很多人不会引起重视。但事实上，一旦发现颈动脉斑块，就应该积极干预治疗。

1.积极干预危险因素：

① 高血压：颈动脉斑块合并高血压患者应将血压控制。

② 糖尿病：应控制糖化血红蛋白在7.0%以下。

③ 高同型半胱氨酸血症：可适量补充叶酸、维生素B12、B6。

④ 戒烟限酒，培养健康的生活方式。

2.药物治疗

目前防治斑块形成的药物主要包括他汀类药物和抗血小板聚集药物。他汀类药物可以降低血液中低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）。LDL-C是斑块脂质核心的主要成分，在降低之后，就可以抑制斑块的生长，同时他汀类药物可以稳定斑块，让斑块变得更“硬”更结实，从而不容易破溃。抗血小板聚集的经典药物是阿司匹林，可以预防血栓的形成。

若患者存在一处或多处颈动脉斑块，狭窄程度<50%，超3种危险因素需长期口服药物。

① 男性≥50岁或女性绝经期后；

② 高血压（包括高血压已经得到控制的患者）；

③ 糖尿病；

④ 高胆固醇血症；

⑤ 肥胖（BMI≥28）；

⑥ 早发心血管病家族史（父母一方或双方男性）；

⑦ 吸烟。

3.手术治疗

绝大部分颈动脉狭窄都不需要手术治疗，当狭窄严重到一定程度影响大脑正常血液供应，才需要评估后决定是否手术。常用的手术方法有两种：

① 颈动脉内膜切除术（CEA）：有症状性颈动脉狭窄，且无创检查颈动脉狭窄程度≥70%或血管造影发现狭窄超过50%。

② 颈动脉支架成形术（CAS）：有症状性颈动脉狭窄，患者无创影像学检查证实颈动脉狭窄度≥70%或血管造影发现狭窄超过50%；无症状性颈动脉狭窄，患者无创影像学检查证实≥70%或血管造影发现狭窄度＞60%。