癫痫，俗称“羊羔疯或羊角风”，是一种由多种病因引起的慢性脑部疾病，以脑神经元过度放电导致反复性、发作性和短暂性的中枢神经系统功能失常为特征。癫痫在任何年龄、地区和种族的人群中都有发病，但以儿童和青少年发病率较高。据流行病学统计，癫痫影响着全球7000多万人，中国人群的发病率在5%-7%左右，全国有650万-910万患者。随着我国人口老龄化，脑血管病、痴呆和神经系统退行性疾病的发病率增加，老年人群中癫痫发病率已出现上升的趋势。

癫痫的发生是内在遗传因素和外界环境因素在个体内相互作用的结果。每个癫痫病人的病因学均包括这两种因素，只不过各自所占的比例不同。目前，国际抗癫痫联盟（ILAE）分类工作组建议将癫痫病因分为6 大类：遗传性、结构性、代谢性、免疫性、感染性及病因不明。应注意，这仅仅是对癫痫病因的大致的分类，应尽可能查找具体的病因。

目前常用于癫痫相关的辅助检查有：实验室检查如血常规、生化、脑脊液等，电生理检查如脑电图、脑电地形图等，影像学检查如颅脑CT或MRI等。尽管高分辨率的解剖和功能影像学在不断的发展，但鉴于癫痫发作的本质为脑神经元的异常放电，因此脑电图在癫痫诊断和鉴别中的作用始终是其他检测方法所不可替代的。规范的脑电图检查不仅有助于鉴别异常行为是否为痫性发作，而且可用于识别痫性发作是局灶性发作还是全面性发作、或是某些特定的癫痫综合征，其为临床治疗选药提供重要的参考依据。

癫痫治疗的目标是完全控制癫痫发作，提高患者生活质量。存在明确病因的癫痫，应针对病因进行原发病治疗，如脑炎、脑肿瘤等；未找到明确病因或病因暂无法纠正时，可考虑给予抗癫痫药物、生酮饮食、外科手术治疗以及心理治疗等，应根据病情具体选择。

一旦身边有癫痫患者发作应该怎么办？其中绝大多数癫痫发作可以自行停止，家属切莫慌乱。可以采取下列措施避免病人出现进一步损伤：首先清除患者周围物品，尽可能将患者头部或身体置于软物之上，避免与周围物品碰撞产生损伤；其次调整患者姿势为侧卧位、松解颈部衣物，头偏向一侧，便于呼吸道内的分泌物排出，从而保持呼吸道通畅；随后观察并记录患者发作过程，切记不要将任何东西塞进嘴里、不要强行约束患者行动；最后监测患者呼吸及发作时间，如果发作持续不缓解（通常大发作时间超过5分钟），或两次发作期间仍存在意识障碍，需紧急拨打120去医院就诊。