什么是胰岛素？

胰岛素是人体胰腺β细胞分泌的一种蛋白质激素，是体内唯一能降低血糖的物质，可以帮助细胞利用葡萄糖，保持血糖在正常范围。胰岛素就像一把钥匙，开启葡萄糖进入细胞的大门，让葡萄糖利用掉，从而降低血糖。糖尿病患者因体内胰岛素相对或绝对不足，所以没有钥匙，葡萄糖无法被利用，最终导致血糖升高。

在过去的一个世纪里，胰岛素从最初的牛胰岛素、猪胰岛素等动物胰岛素，发展到人胰岛素，再发展到现在的胰岛素类似物。胰岛素注射挽救了数百万人的生命。

胰岛素为什么不能口服？

那胰岛素为什么不能口服呢？因为胰岛素是一种蛋白质肽类激素，如果口服的话，在经过胃肠道时，会被肠道消化酶分解并失去生物活性，因此口服胰岛素不能发挥治疗作用。目前，胰岛素一般使用皮下注射的方式给药，这种方式可以确保药物被完全吸收，同时可以根据患者的需要调整剂量，能够有效地控制血糖水平。因为注射给药这一给药方式，也造成了许多糖友的抵触情绪。但所有1型糖尿病患者都需要外源性胰岛素，大多数2型糖尿病患者无法无限期通过饮食、运动和口服药物有效管理糖尿病，因此多数最终需要外源性胰岛素（查房时经常会提到一个观点，如果一个人能活到200岁，估计100%都是糖尿病，如果活到250岁，估计100%都得打胰岛素）。其实腹部皮下注射的痛感是非常轻微的，如果您的医生建议注射胰岛素，不妨遵医嘱用药，勇敢尝试一下。

这也是临床上很多患者问的问题，说我打了胰岛素，是不是以后一辈子都要打胰岛素？答案是否定的，胰岛素是没有依赖性的。对于一些刚发现2型糖尿病的患者，我们会提到胰岛素强化治疗，这些患者出现糖尿病的原因是胰腺分泌胰岛素相对不足。我们健康人不吃饭的情况下胰腺持续低分泌胰岛素，维持我们基础血糖水平正常。吃饭情况下，餐后半小时到一小时就会出现胰岛素分泌高峰，以维持餐后血糖正常。胰腺无时无刻不在工作着，但对于2型糖尿病患者来说，这无异于病牛拉车，胰岛功能只会越来越差。但如果我们用外源性胰岛素来帮助我们工作的话，不仅可以将自身血糖水平降至正常，也可以缓解高糖毒性以及让自身胰腺得到休息，胰岛功能会有好转。在这些患者治疗期间，我们会发现，刚开始可能需要40-50单位胰岛素才能将血糖控制正常。随着治疗时间的延长，打同样量的胰岛素患者出现了低血糖，这是因为患者的胰岛功能在好转，需要的外源性胰岛素更少了。甚至有些新发的2型糖尿病患者，经过胰岛素强化治疗后，可以达到无药缓解，即仅需糖尿病饮食+合理运动，血糖就能控制达标。所以胰岛素自然是没有依赖性的。