过去，有一句俗话说：“十痨九死”，这里所说的痨病，指的是结核病。这种病过去没有特效的治疗药物，所以，死亡率相当高。

结核病是感染结核杆菌后引起的一种传染性疾病。肺结核病是结核病中最常见、也是最主要的一种。我国约有４亿人受到结核杆菌感染。健康人受到结核杆菌感染后，不一定发生结核病。是否发生结核病，主要受结核杆菌毒力的大小和身体抵抗力强弱的影响，结核杆菌毒力强而身体抵抗力弱时，则容易发生结核病。解放后，我国的肺结核病病人已经大大减少，但是在农村仍然不少见，而且近几年来，在青少年和老年人中发病率呈上升趋势。

能从痰中排出结核杆菌的病人是传染源。这些痰中有菌的病人，当他们咳嗽、打喷嚏或大声说话的时候，结核杆菌就会随着病人呼吸道中喷出来的细小唾沫，飘洒在空气中。对结核病抵抗能力弱的人，吸进这种含有结核杆菌的唾沫，就会感染上肺结核病。

人体初次受到结核杆菌感染后，９０％的人没有任何症状，也不发生结核病。但当少数感染结核杆菌的人出现抵抗力降低时，可在一年中任何时候发病。

肺结核的主要症状之一是发热，病人有的长期低热或中度发热，有的病人体温则在３９摄氏度以上。病人一般在午后手心和脚心发热、面颊潮红。到了傍晚或夜间，就会退热，早晨至上午，体温正常。出盗汗也是常见症状，病人往往睡着以后就开始出汗。轻度的盗汗仅在头颈部或腋窝部出汗；严重者睡觉中大汗淋漓，能把衣被弄湿。但是醒过来以后，出汗就会停止，或者明显减少。

咳血或痰中带血是肺结核病人的常见症状之一。还有的病人有胸痛，深呼吸时疼痛加重。病人经常讲述自己全身无力，食欲不振，体重减轻。有些女病人还可能出现闭经或月经不调。　　

从痰中寻找结核杆菌，是确诊肺结核病最可靠的诊断方法。痰涂片阳性，表示病人正在排菌，是一个重要的传染源，需要积极治疗。

肺结核的治疗方法，主要是依靠化学药物，如利福平、乙胺丁醇、异烟肼（雷米封）等。如果是初次发现的病人，以前从来没有进行过抗痨治疗，那么采用化学药物疗法，合理地联合应用几种抗结核药物组成的化疗方案，无论病情有多么严重，都能在较短的时间内使病人的基本症状消失，并且取得完全治愈的效果。总的疗程一般需要９个月至１年或更长一段时间。

治疗结核病，要注意以下两个问题：

（１）要正确使用标准治疗用药方案。这些方案是根据大量的治疗经验，并且参考世界卫生组织提出的治疗方针而制定的，疗效非常肯定。治疗的时候，最好去当地结核病防治所或综合医院的结核科，请专科医生进行治疗。千万不要听信某些广告上不负责任的宣传，不要乱用药物或随便治疗。

（２）一定要坚持治疗，在医生和家人的帮助下，完成每一个疗程。中途停药或服药时断时停，只能增加治疗的困难，使本来可以完全治愈的病人，成为难治的病例。

现在治疗结核病，一般都要采取“督导化疗”的方法，对病人进行管理，协助病人按时完成全部疗程。具体方法是病人每一次服药，都要在医生的直接观察下进行。有的防治单位，还对病人或其家属进行宣传教育，着重介绍规范服药的重要性，然后由病人的家属督导病人按时服药，完成疗程。

肺结核病不仅治有办法，而且防有措施。预防肺结核病的主要措施：首先是加强早期发现痰中排菌病人，采用合理化疗方法控制结核病传染和流行。除早发现这些病人，让他们及时进行正规的治疗外，同时，也要教育排菌病人咳嗽时，要用手帕掩住口鼻，或者经常戴口罩，不要随地吐痰。

接种卡介苗也是预防结核病的一项措施。卡介苗的接种主要是对防止新生儿发生严重的结核病（如结核性脑膜炎）有效，新生儿长大后效果并不明显。过去在小学一年级、初中一年级还要复种，但是复种对自身具有一定免疫能力的人群并没有额外的保护作用，因此，卫生部从1997年发文取消了卡介苗复种。